Adagio (1802)

Adagio, (ital.) mäßig langsam. Wenn wir die Natur unserer Empfindungen betrachten, finden wir, dass sich die Äußerungen sanfter, zärtlicher oder trauriger Empfindungen gern bei ihrem Gegenstande verweilen, gern alles dasjenige, was nur einige Verbindung mit ihnen hat, mit sich in Beziehung bringen, und dass also dasjenige, was man Modifikation der Empfindung nennt, dabei langsam und mit Verweilen vonstatten geht. Bei freudigen oder heftigen Empfindungen hingegen äußert sich ein gewisses Bestreben, alles was darauf Beziehung hat, gleichsam auf einmal darzustellen; sie verweilen sich daher bei keinem Gegenstande, der mit ihnen in Verbindung steht, sondern eilen von dem einem zu dem anderen, so dass eine Modifikation derselben gleichsam die andere verdrängt. Sieht man bei diesem Gegenstande tiefer ins Detail, so zeigt es sich, dass jede verschiedene Empfindung dieses Verweilen oder Forteilen in einem ihr ganz eigenen Grade äußert. Schon aus diesem flüchtigen Blicke auf die Äußerungen unserer Empfindungen sieht man, dass es der Natur der Sache angemessen ist, dass man bei dem Ausdrucke der Empfindungen durch Töne auf diese Eigenschaften der Empfindungen Rücksicht nehmen muss, und dass man sanfte oder traurige Empfindungen nicht durch schnell dahin eilende, freudige oder heftige Empfindungen hingegen nicht durch langsam fortschreitende Töne ausdrücken kann.

Um nun den Ausführern der Tonstücke teils die denselben angemessene Bewegung des Zeitmaßes, teils auch den Charakter und die in denselben auszudrückenden Empfindungen kennbar zu machen, nach welchen sich der Vortrag richten muss, bedienen sich die Tonsetzer zu Anfange eines jeden besondern Satzes der Tonstücke gewisser italienischer Wörter und Überschriften, die so beschaffen sind, dass sie entweder bloß die Bewegung des Zeitmaßes oder bloß die Vortragsart oder auch beides zugleich bezeichnen. Im ersten Falle, wenn sich der Tonsetzer einer solchen Überschrift bedient, die bloß die Geschwindigkeit der Bewegung bezeichnet, wie z. B. Largo (langsam) oder Allegro (hurtig), so muss der Ausführer nach Anleitung der vorgeschriebenen Bewegung, hauptsächlich aber aus dem Inhalte des Stückes selbst, die Art der Empfindung zu entdecken suchen, die in demselben ausgedrückt ist, um seinen Vortrag darnach einzurichten. Zeigt hingegen der Tonsetzer durch die Überschrift bloß die Art des Vortrages an, wie zum Beispiel bei den Ausdrücken cantabile (singend), dolce (sanft oder süß), scherzando (scherzhaft) usw., so verhält es sich für den Ausführer umgekehrt, denn in diesem Falle muss er von den Charakter des Tonstücks auf die demselben angemessenste Bewegung schließen und diese jenem anzupassen suchen. Beide Fälle setzen einen gebildeten Geschmack und viel Erfahrung voraus, und es ist, wie man oft fälschlich glaubt, keine Kleinigkeit, dasjenige Zeitmaß zu treffen, in welchem ein Tonstück seine beste Wirkung tut. Aber auch im dritten Falle, wenn der Tonsetzer durch die Überschrift sowohl das Zeitmaß als auch die Vortragsart bezeichnet, wie z. B. in den Ausdrücken allegro maestoso (hurtig und mit erhabenem oder majestätischem Vortrage), adagio con tenerezza (langsam mit Zärtlichkeit) usw., bleibt es immer noch mit einigen Schwierigkeiten verbunden, das richtige Zeitmaß zu treffen, wenn man nicht schon den ganzen Inhalt des Tonstückes genau kennt.

Diejenigen Ausdrücke, womit man die verschiedenen Grade der Geschwindigkeit des Zeitmaßes und die verschiedenen Arten des Vortrages bezeichnet, findet man in der Folge unter ihren eigenen Artikeln angezeigt. Hier aber muss, weil sich hierzu die Gelegenheit zum ersten Mal ereignet, noch bemerkt werden, dass man anjetzt [um 1800] gewohnt ist, die verschiedenen Grade der Geschwindigkeit, in welchen die verschiedenen Sätze der Tonstücke ausgeübt werden, in fünf Hauptgrade einzuteilen, die von dem langsamen bis zum geschwinden Grade in folgender Ordnung aufeinander folgen:

1. Largo, langsam,
2. Adagio, mäßig langsam,
3. Andante (gehend), bezeichnet einen ruhigen und abgemessenen Schritt, der zwischen dem Geschwinden und Langsamen das Mittel hält,
4. Allegro, hurtig, und
5. Presto, geschwind.

Alle übrige, das Zeitmaß bezeichnende Ausdrücke kommen mit einem von diesen Graden nur mit geringer Abweichung überein.

Das Adagio erfordert eine vorzüglich gute Ausführung, teils wegen der langsamen Bewegung, durch welchen jeder Zug, welcher der vorhandenen Empfindung nicht entspricht, merklich wird, teils deswegen, weil es, wenn es nicht unterhaltend und anziehend genug vorgetragen wird, ins Langweilige und Ekelhafte fällt.

Es ist schwer, allgemeine Regeln für den Vortrag jeder Art der Tonstücke festzusetzen, weil der Vortrag mehr Gegenstand der Empfindung als der Beschreibung, mehr Gegenstand des Genies als des Unterrichts ist. Indessen ist doch so viel gewiss, dass das Adagio mit sehr feinen Nuancierungen der Stärke und Schwäche des Tones sowie überhaupt mit einem sehr merklichen Zusammenschmelzen der Töne vorgetragen werden muss. "Dass sehr viel zum guten Vortrage des Adagio erforderlich sein müsse", sagt Baumbach, "wird niemand daher in Zweifel ziehen, weil die Anzahl der Eingeweihten für dieses Fach so gar geringe, und derer, die an selbigem scheitern, so gar groß ist. Durch einfache Noten seinem Komponisten und dem Zwecke dr Sache Genüge leisten, wäre vielleicht im Allgemeinen ein Fingerzeig für den ausübenden Tonkünstler in Rücksicht auf das Adagio. Sollen einfache Noten aber wirken, so erfordert ihre Bildung langes und anhaltendes Studium, und ihre vorzüglichen Eigenschaften sind Festigkeit, Haltung (portamento di voce), Biegsamkeit, Gleichheit usw."

Einer der größten Fehler wider den guten Vortrag des Adagio ist es, wenn der Ausführer das Unterhaltende des Vortrags durch Überhäufung der Manieren [Verzierungen] und Veränderungen der Melodie zu erlangen sucht, denn dadurch geht der eigentliche Charakter des Stücks verloren. Es scheint überhaupt eine ganz richtige Bemerkung zu sein, dass man den Grad der Ausbildung eines Tonkünstlers nach seinem Vortrage des Adagio beurteilen könne.

Noch ist zu bemerken, dass man das Wort Adagio, so wie es schon verschiedene mal in diesem Artikel geschehen ist, auch als Substantiv braucht und damit ein Tonstück bezeichnet, welches in diesem Grade der Bewegung vorgetragen wird. [Koch Musikalisches Lexikon 1802, 62ff]